O Gana, uma das maiores potencias futebolísticas de África, marcará presença pela 17ª vez no CAN 2010, competição que já venceu por quatro vezes.
Tida também como um dos melhores a nível do futebol jovem, o Gana nem sempre tem conseguido traduzir em títulos todo o potencial que se lhe reconhece. A selecção de Michael Essien e companhia ocupa actualmente a 37ª posição no ranking FIFA e o sexto lugar das melhores selecções africanas e está qualificada para o Mundial 2010 a decorrer em Junho na África do Sul. Esta será alias a sua segunda participação na prova maior do futebol mundial, apesar de ser desde há muito tempo uma das mais bem cotadas selecções africanas.
A estreia dos Black Stars em campeonatos Mundiais aconteceu apenas em 2006 na Alemanha e foi bastante positiva. A equipa ficou em segundo lugar no grupo E, atrás da vencedora Itália, com seis pontos em três partidas: vitórias frente a Rep. Checa e EUA e derrota ante a Squatra Azzurra. Nos oitavos-de-final, apesar de uam boa réplica, acabariam por ser eliminados pelo Brasil por 3-0.
Quinto título em Angola?
A participação no Campeonato Africano das Nações tem sido pautada por um equilíbrio. A primeira vez que o Gana esteve num CAN foi em 1963, ano em que organizou e ganhou o prestigiado troféu. A edição contou apenas com seis equipas e o Gana, que na fase de grupos ficou em primeiro, mercê de um empate e uma vitória, bateu na final o Sudão por 3-0.
Dois anos depois a selecção ganesa voltaria a repetir a dose: as goleadas frente ao RD Congo e Costa do Marfim (5-2 e 4-1) levou o Gana a final onde haveria de vencer, após prolongamento, o Egipto por 3-2, após 2-2 nos 90 minutos.
Em 1968 na Etiópia, os Black Stars foram novamente a final mas desta vez não conseguiram ultrapassar a RC Congo (na altura Congo Kinshaza). Perderam 0-1, depois de nas meias-finais terem eliminado a Costa do Marfim por 4-3 após prolongamento. Nesta edição, a sexta, a África via nascer uma estrela com faro para o golo: Laurent Pokou, da Costa do Marfim.
O terceiro título só chegaria em 1978 quando o Gana voltou a organizar a prova: primeiro lugar no Grupo A, vitória por 1-0 nas meias-finais ante a Tunísia e novo triunfo, agora na final frente ao Uganda. A última vitória na competição foi em 1982 na Líbia. Na fase de grupos os Black Stars ficaram em segundo lugar, atrás dos anfitriões com quem haveriam de se cruzar na final, num grupo que contava com os Camarões e Tunísia. A Argélia foi a “vítima” nas meias-finais (3-2 no prolongamento, 2-2 nos 90 minutos) e na final, também no prolongamento, bateram os organizadores da prova no desempate por penalties (7-6), após 1-1 nos 120 minutos.
Das outras participações, conta-se três finais perdidas: em 1968 para o Congo Kinshaza; derrota dois anos depois ante o Sudão por 1-0; e nova derrota em 1992 frente a Costa do Marfim por 10-11 no desempate por penalties, naquele que foi a segunda maior maratona de penalties na prova. Em 1980, 1984, 1998 e 2006 não passou da fase de grupos. Em 1994, 2000 e 2008 o Gana foi até aos quartos-de-final e em 1996 e 2008 ficou-se pelas meias-finais.
Na última fase de apuramento para o CAN2010 o Gana foi primeiro no Grupo D com 13 pontos, à frente do Benin, Mali e Sudão, resultante de quatro vitórias, um empate e uma derrota, sete golos marcados e apenas um sofrido.
Entre os jogadores, para além de Michael Essien, o pulmão do meio-campo da selecção e do Chelsea, há que destacar Suley Muntari do Inter de Milão, Stephen Apiah do Bolonha de Itália, Asamoah Gyan do Rennes de França, Derek Boateng do Getafe, Jonh Mensah do Sunderland de Inglaterra. Muntary será uma baixa de peso na selecção, ele que foi afastado devido a problemas disciplinares com o actual seleccionador.
O Gana está no Grupo B, juntamente com a Costa do Marfim, Burkina Faso e Togo. Este é o chamado grupo da morte, dada a qualidade das equipas, onde há um grande equilíbrio.
Calendário dos jogos do Grupo B:
03. Costa do Marfim v Burquina Faso 11/01/2010 17H:00 Cabinda
04. Gana vs Togo 11/01/2010 19H:30 Cabinda
11. Burquina Faso vs Togo 15/01/2010 17H:00 Cabinda
12. Costa do Marfim vs Gana 15/01/2010 19H:30 Cabinda
19. Burquina Faso vs Gana 19/01/2010 17H:00 Luanda
20. Costa do Marfim vs Togo 19/01/2010 17H:00 Cabinda