Angola entra no CAN 2010 como organizador, mas também com uma grande vontade de deixar o troféu em casa. Ocupando a posição 98 do ranking da FIFA e 21ª na tabela do CAF, Angola surge no torneio como um dos candidatos ao título, onde conta com o apoio do seu fervoroso público.
Após um brilhante apuramento para o Mundial de 2006, às custas da toda poderosa Nigéria, Angola conseguiu dois empates e uma vitória e passou a ser visto com outros olhos e a bater-se de igual para igual com as melhores selecções africanas.
Historial dos Palancas no CAN
Angola conta com quatro participações no CAN, tendo marcado presença na competição pela primeira vez em 1996 na África do Sul. Inserido no Grupo A, juntamente com África do Sul, Egipto e Camarões, os Palancas Negras conseguiram ainda assim um ponto, frente à selecções com outros pergaminhos. Marcou quatro golos e sofreu seis. Voltou a estar no CAN 1998 onde reencontrou a África do Sul na fase de grupos.
Não passou a fase seguinte mas foi terceira, com dois pontos, cinco golos marcados e oito sofridos. Costa do Marfim e Namíbia eram as outras equipas do Grupo C. Após longo interregno, Angola regressou no CAN Egipto 2006, onde ficou às portas do apuramento. Fez os mesmos pontos que a RD Congo e por apenas um golo não se qualificou para os quartos de final. O Togo e os Camarões eram as outras equipas do Grupo B.
A crescente forma em termos de participação angolana era visível e ficou mais vincado quando em 2008 no Gana os Palancas Negras passaram aos quartos-de-final, a melhor participação de Angola na maior prova africana de selecções.
Inserido num grupo muito difícil, que contava com África do Sul, Tunísia e Senegal, os comandados de Oliveira Gonçalves conseguiram uma vitória e dois empates, os mesmos que a líder do grupo, a Tunísia. Nos quartos de final o poder do Egipto foi demais e após imensa luta, os Palancas Negras acabaram por cair aos pés dos Faraós por 2-1, em jogo disputado no Baba Yara Stadium, em Kumasi, Gana. Manucho marcou aos 27 minutos o golo angolano.
Depois do Mundial 2006, o técnico Oliveira Gonçalves abandonou em Outubro de 2008 o comando da selecção, que foi entregue a Mabi de Almeida, mas após muita contestação e o falhanço para a última fase de apuramento para o Mundial 2010 (Angola ficou em segundo no Grupo com dez pontos, dois atrás do Benin mas a frente de Uganda e Níger), Manuel José foi indigitado seleccionador nacional. Um treinador com um vasto currículo e com enormes conhecimentos do futebol africano pelo excelente trabalho desenvolvido no Al-Ahli do Egipto, em quem o povo angolano deposita todas as esperanças.
Após o abandono de Aqwá, o mais internacional dos angolanos, a esperança nos golos reside em Manucho do Valladolid de Espanha, Flávio do Al-Shabab da Arábia Saudita mas também nos novos, como é o caso de Djalma Campos do Marítimo de Portugal. O capitão André Makanga, que já jogou em vários clubes portugueses, entre eles o FC Porto, podia transmitir toda a sua experiência e serenidade mas uma lesão grave afastou-o da prova.
Os resultados dos últimos encontros de preparação não foram os desejados, mas os angolanos esperam melhorias para que a sua selecção possa sonhar em ficar com o "caneco". Há uma grande pressão sobre os jogadores e muitos dirigentes e figuras públicas têm pedido a vitória na prova. O apoio do público terá um papel importante para galvanizar os Palancas Negras, mas há que contar com a menor inspiração de selecções mais cotadas, como são o caso da Nigéria, Costa do Marfim, Gana, Egipto, entre outros.
Angola e os adversários da fase de grupos
Apenas por uma vez os malianos cruzaram-se no caminho dos Palancas Negras. Foi num amigável realizado no passado mês de Novembro e que a selecção maliana venceu por 4-0.
Já com a Argélia, Angola realizou seis partidas, quatro amigáveis e duas de apuramento para o Mundial e CAN. O equilíbrio é a nota dominante nos jogos entre estas duas selecções: os dois amigáveis ficaram empatados a uma bola. Nos quatro jogos de apuramento para o Mundial e CAN, Angola venceu em 05/06/2005 por 2-1 na caminhada triunfal para o Mundial na Alemanha. Empatou em duas ocasiões: em 31/03/1985 a zero bolas em Luanda e em 05/06/2004 outro nulo, desta feita em Argel. A única derrota foi a 19/04/1985 por 2-3.
Calendário dos jogos do Grupo A
01. Angola vs Mali 10/01/2010 20H:00 Luanda
02. Malawi vs Argélia 11/01/2010 14H:45 Luanda
09. Mali vs Argélia 14/01/2010 17H:00 Luanda
10. Angola vs Malawi 14/01/2010 19H:30 Luanda
17. Angola v Argélia 18/01/2010 17H:00 Luanda
18. Mali vs Malawi 18/01/2010 17H:00 Cabinda
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